“自助”已经是当下社会一个高频词：自助店、自助餐、自助游……可老人自助火化，还是头一次听说。9月8日，一位老太在陕西渭南市殡仪馆内喝下农药后，掏钱请求殡仪馆工作人员将其火化，后来这位老人经抢救无效死亡。（9月13日西安晚报）

    老人之死给社会留下一个个谜：是否有家人？因何走上绝路？为何花钱请人火化自己？目前，警方正在联系老人家属，在没有找到家人和揭开真相之前，我们只能作一些无谓的猜想——老人无儿无女、缺少温暖？身患不治之症、没钱医治？无论哪一种，都是老人生存困境的折射和反映。

    老人自行了断，不得善终，首先是家人的失责（如果老人还有家人的话），起码没有尽到赡养之责；其次，也是社会的失误。自己花钱将自己火化，虽然是极端个例，同样值得社会反思。“老吾老以及人之老”，如果社会能改善养老制度，给老人以足够关爱，让老年人老有所养、老有所医、老有所乐、老而无忧，他们也不会选择面对冰冷的死亡。

    以联合国教科文组织制定的“老年型国家”标准（60岁及以上的老年人口超过国家总人口的10%），我国60岁及以上老年人占总人口的12.5%，已经进入“老年型国家”。 目前，各地也都开展了关爱老人之类活动，如征集志愿者为空巢老人提供情感陪护等，但大都是一阵风，走个过场而已，对老人很难有实质性的持久关怀。现实中，老人的合法权益得不到保护、生命健康得不到保障、情感诉求得不到重视司空见惯。美国作家索尔·贝娄写过一本小说叫做《更多的人死于心碎》，现在一些老人衣食无忧，但他们由于缺少关爱和与外界沟通，大多存有心理障碍，当心已冷碎时，自杀似乎就成了他们最后的归宿。

    在老人受到冷遇、漠视而产生绝望的同时，很多家庭对孩子却呵护倍至，关爱有加。从胎教、早教到各类时期的金钱和情感投入，可谓不计成本和代价。曾经有人感叹：何时能像养儿子一样养老人，这个社会就进步了。话糙理不糙，此言实不虚。

    无论从亲情延续，还是人类文明和社会进步的角度，都应当善待老人，莫让更多老人死于心碎。其实，善待老人就是善待我们自己，因为我们也终有老的时候。

　　（安徽滁州　叶传龙）