“‘明’今收兵”、“‘明’朝落幕”、“‘姚’望明天”，姚明退役在媒体圈引发了一场文字功底大比拼。为了能在这起“公共事件”中尽可能多地吸引眼球，各媒体在做标题时，将一语双关的表述形式发挥到了极致。这些闪耀着聪明和智慧的双关语，充满了人们对姚明的祝福和期待。中国社会总是善于反思的，姚明退役也让人们反思“姚明现象”背后的意义。在众多“反思”中，把姚明“国家化”的观点尤为显眼。

    在某些媒体看来，姚明首先是“属于国家”的，在反思“姚明现象”时，无论怎样突出“国家”都不为过。“作为中国体育的坐标式人物，作为中国体育走向世界的代表性人物，姚明象征着一种国家形象。”《广州日报》这句话成了众多媒体评论的标准表述。《人民日报》海外版称姚明是中国的一张活生生的最有说服力的“国家名片”。“他是一个与众不同的世界级运动员。他是有着巨大影响力的篮球明星。他是中国的一张‘名片’。他是姚明。”《第一财经日报》以充满诗意的语言突出姚明的“国家名片”意义。

    《人民日报》海外版的评论，把姚明“国家名片”的意义提到了“负责任东方大国”的新高度，“姚明以积极健康的正面形象展示着自己的国家；姚明性格坚韧、吃苦耐劳、态度谦和、蓬勃向上、敢做敢当，这一切，都让世人感受到了姚明的高度，感受到那个人文气息浓重和敢于负责任的东方大国。”《广州日报》认为，在外国人眼中姚明就是“中国人”的代名词，“在国外媒体和公众的眼里，姚明的一举一动，实际上不仅仅是一个体育运动员的一举一动，而是‘一个中国人’的一举一动。”

    “姚明是站在不断走向开放的中国体育肩头，才取得了今天炫目的成功。”《人民日报》的评论从“伟大时代”的角度论述了姚明与国家的关系，“是的，任何一位成功者，包括姚明，都具有某种不可复制性，但是，赶上了‘伟大、进步的时代’的，不光是姚明，还有一大批中国运动员......”。该评论认为，姚明的成功也是国家的成功，“人们了解了姚明，也了解了中国，能孕育出这样一个阳光心态、轻松表情的小伙子，他的祖国一定也是一片充满希望的田野。”该报海外版的评论也认为，“姚明的出现，正好伴随着中国的国力和形象在世界上崛起这一过程。日益强大的中国正屹立于世界之林，世界对中国刮目相看；在世人的眼里，姚明不仅仅是一个身高2米26的篮球队员，更是一个中国形象的代表。”

    《环球时报》对于这种无限拔高姚明“代表”意义的看法不太认同，“中国如今与西方的接触面比9年前丰富深入得多，无论‘姚明’还是‘李娜’，他们对今天中国的代表力都在缩小。”这篇题为“姚明越多越好，少了也没关系”的社论肯定了姚明“越来越多”的好处，“当西方舆论像描述斯大林世界一样谈论中国时，姚明和章子怡多少带去了一点质疑。”不过，文章论述的重点落在了“少了也没关系”上：或许中国社会根本就不需要‘新的姚明’，篮球之外的那个“姚明”本身就不很真，它来自于西方社会的某种想象，以及他们对中国极其复杂而微妙的情感。文章认为，“从‘姚明’、‘章子怡’，到‘刘晓波’、‘艾未未’，他们给中国带来的‘荣辱’都是瞬间的。我们需要自信，需要不关注别人的眼神，需要认真做事而不是做出个样子给别人看。”

    无论是高歌姚明的骄人成绩，还是弱化姚明的“代表”意义，这些论述后面都有一个强大的参照：国家。或许，这种做法本身在中国就是具有“时代”意义的，因为这种定位个人与国家关系的思维方式，本身就有着极强的“时代性”。(雷墨)