2007年1月，李华林被委派为昆仑能源董事会主席，成为昆仑能源的掌门人。相对于中石油股份公司(0857.HK)两万多亿元人民币的营业额，昆仑能源(0135.HK)200多亿元人民币的营业额只是一个零头。然而，执掌昆仑能源多年的李华林却享受着令人羡慕的高薪。中石油股份公司2012年报并没有显示担任副总裁、董秘的李华林的薪酬情况。但据昆仑能源的公告，彼时担任昆仑能源董事会主席的李华林在2012年薪酬总计为1387.2万港元(约合1094.7万元人民币)。（据9月8日《中国经营报》）
以前，有人常说，中国之所以腐败频发，主要是因为党政干部的薪金太低。而且，一谈到腐败频发，总是拿中国大陆与香港、新加坡等地区进行比较。他们认为香港、新加坡的政府清廉归功于当地奉行的高薪养廉政策。
而中石油副总经理、昆仑能源董事会主席李华林2012年的年薪高达1094.7万元人民币。年薪超过一千万元人民币，这对很多打工者来说都是一个可望而不可求的薪金高度。这个薪金水平应该让很多人都羡慕嫉妒恨了吧。然而李华林在如此高薪之下，依然腐败了。李华林的腐败是高薪养廉在中国大陆的水土不服吗？
再谈高薪养廉到底在中国大陆是不是水土不服的问题前，先看李华林的高薪到底养的是啥。李华林坐拥高薪却依然腐败，这表明，高薪不一定就能养廉，也可能养的是“虎”。这应该是给那些一心崇尚高薪养廉者泼了一盆冷水，以清醒他们的认识。
高薪不一定养廉，也可能养“虎”，并不只是从李华林一案来说。纵观当前贪腐的官员，贪腐的金额大多数都不是小数，少则几万几十万，多则几百万几千万，甚至有的数亿元。可见他们对金钱的欲望是无止境的，欲望就像是一个永远也填不满的无底洞。而对全国大多数公职人员来说，所谓的高薪也远远达不到李华林的水平，在欲望无止境的攻势下，清廉早晚会“失守”。
当然，李华林高薪下的腐败，并不是说高薪就一定不能养廉，只是告诉人们养廉不能只靠高薪。高薪养廉在香港、新加坡的成功也并不是只依靠高薪一项政策就养廉的。人们看到其高薪养廉的同时，也应该看到其完备的制度。没有完备的反腐败制度作支撑，香港、新加坡的高薪也不一定就能养廉，也可能会像在中国大陆一样，会养成“虎”。高薪养廉在中国大陆并不是水土不服，而是还缺乏完备的制度作为养廉的支撑。
所以，李华林高薪下的腐败折射出，高薪养廉在党风廉政建设中只能起到辅助的作用，而不能起主导作用。而真要杜绝腐败，还必须要依靠制度。加强制度建设，用完善的法律法规来管住党政干部手中的权力，真正把权力关进制度的笼子里，来规范党政干部的行为，以避免权力脱缰造成腐败肆虐。这样才能实现高薪养廉。
