9月初的张北气温已经不足20℃，寒风吹过，枯枝掉落。位于县城北部的一片树林，只剩光秃秃的树干，用力一推，其中一棵竟然应声倒地，露出朽坏的根部。这片枯树林只是坝上地区杨树大面积死亡的一个缩影。数据显示，张家口坝上地区杨树衰死和濒临衰死的共有50.7万亩，占杨树现有林约三分之一。（京华时报 9月23日）
防护林是为了防止水土流失、防风固沙、涵养水源、调节气候、减少污染所配置和营造的由天然林和人工林组成的森林。因其防护目的与效能，防护林分为水源涵养林、水土保持林、防风固沙林等。很显然，在坝上地区的这些防护林属于防风固沙林。因其地理位置特殊，这片防护林是抵御塞北风沙南下，拱卫“京畿重地”的的最后一道屏障，数年来，为京津地区少受风沙侵袭出力甚巨。
坝上地区的降水量入不敷出，蒸发量远远大于降水量；再加上地下水位的逐年下降，大片大片地杨树呈现出“疲态”。据调查，这里的树木是大部分是在六七十年代，劳动人民靠着“百米冲刺”的热情和激情，克服一切困难，栽起来的。到目前为止，坝上地区的林地面积已经达到了463.1万亩，森林覆盖率22.4%，成为了一条矗立北方的“绿色长城”。
然而，只知栽树而不知养护，终让人吃到了“苦果”。我们都知道这里的防护林是人工造出来的，每一草每一木都饱涵了人民群众的血汗，离开人民群众的手，这里不会有这条绿色长城。但是，树木的成长就像人一样有其自然规律，需要各种因素的配合才能促使其发挥最大的功效。只栽不护，也许可能得到一时的效益，但久而久之，终将让树木的那些“能量”消耗殆尽。正像坝上地区的防护林一样，现有杨树防护林152.9万亩，其中141.8万亩已达到过熟期，衰死和濒临衰死的有50.7万亩。但是，后续力量却远未跟上，近百万亩松、榆、沙棘等还处于幼年状态，防护功效还远远谈不上，出现防护作用的“断档”在所难免。
俗话说：“亡羊补牢犹未为晚！”发展上出现问题不是主要的，弥补和修正问题才是关键。为此，必须把打造防护林的工作重心适当转移，使“栽”和“护”实现同步。一方面对初现疲态的树木，要更加用心呵护，努力延长其“服役期”；另一方面，加大树木的改造更新力度，完善政策措施，切实调动群众的积极性；同时，立足地方实际，加大中央财政的支持力度，真正地接好防护林的“接力棒”，构建长效给力的体系，赛出人民群众满意的成绩。
