日前，省物价局发文，要求各县(市)按照《河北省加快建立完善城镇居民用水阶梯水价制度的实施意见》，县城2015年底前出台居民用水阶梯水价政策，具备条件的建制镇争取在2015年底前实行。同时，省物价局要求南水北调受水区各市县，要按照《关于南水北调中线一期配套工程供水价格的通知》、《关于南水北调配套工程实行过渡水价的通知》要求，抓紧测算南水北调工程终端水价，力争2015年底前完成价格方案。(12月24日 长城网)
水是生命之源，是人类生存和发展中最不可或缺的资源。然而尴尬的现实却是，华北地区正在遭受空前的“水危机”---由于长期透支地下水，华北地下水水位下降，甚至在局部地区形成了地下水位的降落漏斗。全面推动阶梯水价，通过价格的杠杆机制，倒逼公众培育“漫漫水流人珍惜，悠悠点滴我做起”的节水观念，无疑是破解用水危机的一剂良药。
这次河北推广阶梯水价，最大的亮点就是覆盖到县一级。然而，其最大的难点也是在县级层面推广阶梯水价。一方面，河北很多县城都是居民小区与城中村犬牙交错。这部分居民虽然早就是城镇户口，但很多依旧还在靠自采水讨生活。阶梯水价在城中村展开，面临重重困难。另一方面，县城居民的收入水平偏低，居民对价格异常敏感。假若，推动阶梯水价后，水价大幅上涨，必然会引来民众不满，甚至是民意的强烈反弹。
当然，水价的制定，也不能一味地“向下看齐”。否则，阶梯水价就失去了杠杆意义。那么，如何在价格的制定中，取得共识，确保阶梯水到渠成呢？重中之重就是价格透明、机制透明。其实，公众对阶梯水价，最大的疑虑就是，起步价“报小数”、阶梯价“报大数”，让阶梯水价沦为单向性的涨价。这样的担心绝不是杞人忧天。“宁波富达自来水公司的2009年一季报显示，自来水业务收入11532.19万元，业务成本6186.85万元，毛利率达46.85%，超过了房地产业。”显然，唯有价格透明、机制透明，才能破除这样的猜忌。
具体而言，相关部门当前要做的，一是要公布水价的成本几何、污水处理费的去向，阶梯点、价差的制定机制，甚至自来水公司的人工、设备折旧与维修、原材料消耗、税金等项开支都一一列出，接受公众监督。二是，要在阶梯额度的选择、价格的制定上，要严守程序正义。比如，按照规定、流程，召开听证会，切实倾听群众的声音，形成最广泛的共识，确保阶梯价格符合公众的最大公约数。三是，要切合实际、逐步推进，确保自来水在城中村逐步贯通，推进阶梯水价。唯有如此，阶梯水价才能水到渠成。
事实上，通过阶梯水价的实施，相关方面更该得到的启示是，定价机制的不民主，收益和决策的不透明，才是很多政策推行遇到梗塞的关键。破解这一梗塞，需要有关部门俯下身子，以更积极的态度，回应民意；以更开放的姿态接受监督，赢得共识。而这样的切磋与共识，无疑是破解目前亟待我们解决的，经济转型升级、雾霾的治理、京津冀一体化措施的落地等问题的关键之举。
